บีทรูทคืออะไร? ทำไมถึงเป็นผักเพื่อสุขภาพที่หลายคนหลงรัก

บีทรูท (Beetroot) หรือที่บางคนเรียกว่า ผักกาดฝรั่ง หรือ ผักกาดแดง เป็นพืชหัวใต้ดินที่จัดอยู่ในตระกูลเดียวกับผักโขมและควินัว มีลักษณะกลมป้อม มีเนื้อด้านในอวบน้ำและสีแดงม่วงเข้มอันเป็นเอกลักษณ์ บีทรูทเป็นพืชเมืองหนาว มีต้นกำเนิดจากแถบทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และเป็นที่นิยมนำมาบริโภคทั่วโลก ไม่เพียงเพราะรสชาติหวานอมดินที่เป็นเอกลักษณ์ แต่ยังรวมถึงคุณค่าทางโภชนาการและประโยชน์ต่อสุขภาพที่น่าทึ่ง

สารอาหารและคุณค่าทางโภชนาการ

บีทรูทเป็นแหล่งรวมของวิตามินและแร่ธาตุที่สำคัญต่อร่างกาย มีแคลอรี่ต่ำและใยอาหารสูง เมื่อบริโภคบีทรูท 100 กรัม คุณจะได้รับสารอาหารสำคัญดังนี้:

• วิตามินและแร่ธาตุ: อุดมไปด้วยวิตามินซี, วิตามินเอ, วิตามินบี 1, บี 2, โฟเลต (วิตามินบี 9) รวมถึงแร่ธาตุต่างๆ เช่น เหล็ก, แมกนีเซียม, โพแทสเซียม, และแคลเซียม
• สารต้านอนุมูลอิสระ: บีทรูทมีสารสีแดงม่วงที่มีชื่อว่า “เบทานิน” และ “แอนโทไซยานิน” ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพสูง ช่วยปกป้องเซลล์ร่างกายจากความเสียหายที่เกิดจากอนุมูลอิสระ
• ไนเตรต (Nitrates): บีทรูทเป็นแหล่งไนเตรตธรรมชาติ ซึ่งเมื่อเข้าสู่ร่างกายจะถูกเปลี่ยนเป็นไนตริกออกไซด์ (Nitric Oxide) ซึ่งมีส่วนช่วยในการขยายหลอดเลือด

ประโยชน์ต่อสุขภาพที่น่าสนใจของบีทรูท

ด้วยสารอาหารที่หลากหลาย ทำให้บีทรูทมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย ซึ่งสามารถสรุปได้ดังนี้:

• ช่วยลดความดันโลหิต: สารไนเตรตในบีทรูทจะช่วยขยายหลอดเลือด ทำให้การไหลเวียนของเลือดดีขึ้น ส่งผลให้ความดันโลหิตลดลง
• บำรุงสุขภาพตับ: มีสารบีทานินที่ช่วยป้องกันการสะสมไขมันในตับ และช่วยปกป้องตับจากสารพิษ
• เสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน: อุดมด้วยวิตามินซีและสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยกระตุ้นการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันให้แข็งแรง
• ช่วยบำรุงผิวพรรณ: สารต้านอนุมูลอิสระในบีทรูทช่วยลดการอักเสบของผิวหนัง ทำให้ผิวพรรณเปล่งปลั่ง สดใส
• บำรุงเลือด: มีธาตุเหล็กและโฟเลตสูง ช่วยในการสร้างเม็ดเลือดแดง จึงเหมาะสำหรับผู้ที่มีภาวะโลหิตจาง

วิธีนำบีทรูทมาประกอบอาหาร

บีทรูทสามารถนำมาประกอบอาหารได้หลายวิธี ทั้งแบบดิบและแบบปรุงสุก:

• น้ำบีทรูท: เป็นวิธีที่ได้รับความนิยมมากที่สุด โดยนำหัวบีทรูทมาคั้นหรือปั่นรวมกับผลไม้และผักอื่นๆ เช่น แอปเปิล แครอท หรือสับปะรด เพื่อเพิ่มรสชาติให้ดื่มง่าย
• สลัด: หั่นบีทรูทเป็นชิ้นบางๆ หรือขูดฝอย ใส่ในสลัดผักเพื่อเพิ่มสีสันและรสชาติ
• ซุป: นำบีทรูทไปต้มเป็นซุป จะได้ซุปที่มีสีสันสวยงามและรสชาติหวานจากธรรมชาติ
• ขนม: สามารถนำบีทรูทไปทำเป็นขนม เช่น เค้กบีทรูท หรือบราวนี่บีทรูท

บีทรูทจึงเป็นผักที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างมาก หากคุณกำลังมองหาอาหารที่ช่วยบำรุงร่างกายและมีสีสันที่สวยงาม บีทรูทถือเป็นตัวเลือกที่ไม่ควรพลาด